神武天皇、教育勅語、万世一系、八紘一宇……。私たち日本人は、「戦前の日本」をどこまでちゃんと理解できているでしょうか？　右派は「美しい国」だと誇り、左派は「暗黒の時代」として恐れる。さまざまな見方がされる「戦前日本」の本当の姿を理解することは、日本人に必須の教養と言えます。歴史研究者・辻田真佐憲氏が、「戦前とは何だったのか？」をわかりやすく解説します。※本記事は辻田真佐憲『「戦前」の正体』（講談社現代新書、2023年）から抜粋・編集したものです。